وقام باحثون وخبراء من جامعة مانشستر بفحص الأعراض العصبية في 38 حالة منفصلة غير عادية من كوفيد – 19 لدى الأطفال والمراهقين الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا.
وسبق أن وجد أن كوفيد – 19 يسبب بعض المشكلات العصبية لدى المرضى البالغين، وأبلغ البعض عن حدوث الهذيان والسكتات الدماغية.
لكن البحث حول الآثار العصبية لـ كوفيد – 19 ركز بالكامل على البالغين، مع القليل من الأبحاث التي تركز بشكل خاص على الأطفال.
وتم تقييم حالة 38 طفلاً ثبتت إصابتهم بالفيروس من جميع المستشفيات في ثمانية بلدان في الدراسة المتخصصة، بعد أن أطلقت الجمعية الأمريكية لطب أعصاب الأطفال دعوة عالمية لحالات كوفيد – 19 غير العادية لدى الأطفال.
ويتوزع الأطفال على النحو التالي: 13 من فرنسا، و8 من بريطانيا، 5 من الولايات المتحدة، 4 من البرازيل، 4 من الأرجنتين، و2 من الهند، و1 من بيرو، والسعودية.
تم إجراء فحص التصوير بالرنين المغناطيسي لجميع الأطفال بعد ظهور الأعراض، التي تراوحت من الحمى القياسية إلى مشاكل في تحريك اليدين والقدمين، إلى ضعف الوظائف الإدراكية.
ولم يكن لدى ثمانية من الأطفال المشاركين في الدراسة أي من أعراض الجهاز التنفسي مثل السعال، والذي عادة ما يرتبط بـ كوفيد – 19.
وتوفي أربعة من الأطفال خلال الدراسة، بعد الإصابة بعدوى ثانوية مثل السل أو جرثومة مرسا، بعد أن جعل كوفيد – 19 جهاز المناعة لديهم أضعف في الحماية من مثل هذه العدوى.
وأصيب اثنان من الأطفال بالشلل لأن الفيروس وصل إلى الحبال الحلزونية وتسبب في حدوث التهاب.
كما أصيب أحد الأطفال بشلل رباعي وكان يعتمد على جهاز التنفس الصناعي للتنفس فقط من خلال ثقب القصبة الهوائية.
بينما يعتمد الطفل الثاني على جهاز التنفس الصناعي للتنفس من خلال ثقب القصبة الهوائية.
وتعافى 26 من الأطفال تمامًا، وعندما نُشرت الدراسة في مجلة “لانسيت” الخاصة بالطفل وصحة المراهقين، كان ستة منهم يتعافون.
وأظهرت أبحاث سابقة كيف يتمكن الفيروس من التأثير على الدماغ. ويعبر الحاجز الدموي الدماغي ويمكنه أيضًا الوصول إلى الدماغ من خلال الأنف أيضًا.
قال البروفيسور ستافروس ستيفاروس ، كبير مؤلفي الدراسة: “من الواضح من عدد الأطفال الذين رأيناهم مع كوفيد – 19، أن المضاعفات العصبية نادرة”.
وأضاف: “لكن من المهم إدراك أن كوفيد – 19 يمكن أن يكون تشخيصًا محتملاً، حتى لو لم يظهر هؤلاء الأطفال أعراض الجهاز التنفسي التقليدية للفيروس”.
وتابع: “من المهم التأكيد على أن معظم الأطفال المصابين بمرض عصبي مرتبط بـ كوفيد سيتحسنون، ولكن مع ذلك نادرًا ما يحدث عند الأطفال الأصحاء سابقًا”.
وأوضح: “سيموت عدد صغير من هؤلاء الأطفال الذين كانوا أصحاء سابقًا إما مباشرة من كوفيد – 19 أو بسبب حساسيتهم المتزايدة للعدوى الأخرى ويمكن أن يصاب البعض بمضاعفات عصبية من الاستجابة المتأخرة لعدوى كوفيد – 19”.